Si busca designar a un “decano de entrenadores deportivos”, Rod Walters definitivamente se ajustaría al perfil. La extensa carrera profesional del Dr. Walters en el área del entrenamiento deportivo comenzó cuando estaba en segundo año de la escuela secundaria y su trayectoria incluyó paradas en el Instituto Universitario Lenoir-Rhyne, la Universidad Estatal Appalachian y la Universidad de Carolina del Sur, donde se le ascendió a Director Deportivo Asistente de Medicina Deportiva. El Dr. Walters es miembro de la Asociación Nacional de Entrenadores Deportivos (NATA, por sus siglas en inglés), trabajó en la junta directiva de la NATA, fue galardonado como el entrenador más distinguido de NATA (2003) y se incorporó al salón de la fama de la organización (2005). Estamos encantados de haber podido hablar con él sobre los aspectos comerciales de ser un entrenador deportivo. Para obtener más información sobre el Dr. Walters, visite su sitio web en www.rodwalters.com.
Hay varias cosas. Usted puede ser una persona de negocios, pero recuerde: estamos a cargo de la salud, así que como administrador de la salud, hay muchos recursos que se pueden gastar. Los departamentos deportivos de la actualidad buscan obtener la mayor cantidad de recursos con un gasto mínimo. Si tenemos un programa de entrenamiento eficiente que nos demuestre que nuestros recursos rinden, podemos demostrarles el valor a estos departamentos deportivos. Veo mi propia carrera profesional, comencé en una escuela pequeña (Instituto Universitario Lenoir-Rhyne), luego seguí en una gran universidad (Universidad Estatal Appalachian) y la terminé en el sector universitario, estuve en la Universidad de Carolina del Sur. Puedo decirles que en cada parada del camino hubo más beneficios y recursos, pero fueron más personas que querían brindar servicios a nuestros deportistas estudiantiles a un costo mínimo. Y, al mismo tiempo, se crearon mayores expectativas. Por lo tanto, se deben analizar los riesgos y las recompensas. Desde una perspectiva comercial, ¿cómo podemos obtener más con los mismos recursos? ¿Cómo podemos obtener más servicios para nuestros deportistas estudiantiles? Todos en una escuela están tratando de agregar servicios y hay un presupuesto limitado, así que estamos tratando de maximizar eso. Al mismo tiempo, desea ser prudente y hacer lo correcto. Los gastos que desea realizar, tienen que hacerse a fin de mejorar el nivel de atención, no solo como una herramienta de reclutamiento.
Siempre sentí que no era necesario hablar con los jugadores; quería hablar con sus padres para hacerles saber que iba a tratar a sus hijos de la misma manera que trataría a mi propio hijo. Si hacía eso, significaba que estaba brindando una buena atención de salud. Pero creo que, hoy en día, definitivamente existe la competencia. Existe una gran competencia por las instalaciones. Y es como una agencia libre en la NFL, lo que deja mucho que decir con respecto a eso. Cuando se trata de reclutar y atraer a un deportista estudiantil, las instalaciones y los recursos de entrenamiento son una gran ventaja y una gran preocupación, y debe estar consciente de eso. Tenemos que observar los estándares de cuidado, que podemos proporcionar los tipos de servicios que los deportistas estudiantiles necesitan y hacer cosas por el motivo correcto, no solo para ser “más famosos” y “mejores” para no ser menos que el resto.
Definitivamente existe mucha menos estabilidad que a principios del año 2000. Sin embargo, la Asociación Nacional Deportiva Universitaria (NCAA, por sus siglas en inglés) realizó una declaración sobre la atención médica independiente [Rod se refiere a un documento de la NCAA que aborda la atención médica independiente de deportistas universitarios para todos los deportes: haga clic aquí para verlo], donde los entrenadores de deportistas no están a merced de los entrenadores de equipos en lo que respecta a su trabajo. Creo que esta es una gran preocupación porque muchos de los ED sienten que ese no es el caso; como si estuviesen a merced de los entrenadores de equipos. Hemos tenido 15, 20, 30 entrenadores deportivos solo en las conferencias Power Five que se reasignaron debido a las preferencias de los entrenadores de equipos. Sin embargo, los entrenadores de equipos no deberían tomar estas decisiones. Por lo que la NCAA realizó una declaración con respecto a la atención médica independiente, pero muchas personas dicen que es como un silbato de perro: se utiliza, pero nadie lo escucha.
Sin duda. Y siempre he dicho, la forma en la que se sienten [institutos y universidades] con usted es la forma en la que le pagarán. En conclusión, les están pagando a los entrenadores de equipos según la forma en que perciben su valor. Todos podemos estar de acuerdo con eso. Sin embargo, el problema surge cuando se vuelve a asignar a los entrenadores, se los cambia de posición o se los despide, y no tiene nada que ver con la atención médica independiente, sino que está más relacionado con que los entrenadores de equipos quieren a sus propios recomendados en dicha posición. Y eso no es atención médica independiente.
La NCAA habla sobre la autonomía de los ED, pero se reduce a su administrador y a las personas que se encuentran en la parte superior de la cadena. Se trata del apoyo que recibe en la parte superior de la pirámide.
Comienza con la comunicación y “comunicación” significa “lo dije, ellos lo escucharon y lo comprendieron”. Si un deportista se lesiona y usted le dice algo, ¿lo entenderá? En el caso de una conmoción, es posible que no lo haga. Debido a su aspecto mental en el momento de la lesión, es posible que el deportista no entienda lo que le está diciendo, pero al mismo tiempo, si este se enfrenta a una lesión devastadora, usted podría informarle, aunque es posible que no lo “escuche”. Creo que tenemos que estar conscientes de ese tipo de cosas. Por lo tanto, la comunicación siempre ha sido importante para mí. Otra cosa importante es la transparencia. Si decimos que vamos a hacer algo, tenemos que hacerlo. Decimos que vamos a hacer algo, tenemos que hacerlo. Si una institución me dice que tienen una política sobre entrenadores de equipos y planes de acción de emergencia, pero luego me doy cuenta de que solo el 50 % de los entrenadores de equipos están certificados en primeros auxilios de RCP (especialmente RCP para deportistas), eso no es transparencia. Otro aspecto que es necesario es la objetividad. Tengo que validar y cuantificar el estado de un deportista, ya sea evaluando una lesión en la rodilla, desde una prueba muscular, pasando por el rango de movimiento, hasta una anomalía o lo que pueda ser. Debe tener resultados medibles y objetivos.
Es importante para nosotros ser buenos profesionales clínicos, porque si solo nos ven vendando tobillos y llenando vasos de Gatorade, no verán la importancia de lo que hacemos. Si les demostramos que somos profesionales clínicos, vamos a demostrar que valemos. Al mismo tiempo, aunque actualmente contamos con todas esas herramientas, debemos tener cuidado de no caer en esta trampa. Creo que es importante entender todo eso, pero al mismo asegurarnos de que nos mantendremos enfocados en entregar la mejor atención médica. Después de todo, la herramienta solo es tan buena como la persona que la usa. Hay un artículo reciente en el que se habla sobre las aplicaciones que pueden ayudar con la evaluación, pero debemos tener cuidado y no confiarnos solo de estas aplicaciones, somos nosotros, los ED, quienes entregan resultados objetivos y medibles.
Claro que sí. En todo este tiempo he visto un gran cambio en la conformación del personal. En el pasado, hubiésemos tenido un personal de uno o dos entrenadores deportivos proporcionando los cuidados médicos a una gran cantidad de equipos. Ahora tenemos lo que llamamos “silos de cuidado”, donde tenemos a un solo entrenador deportivo con el equipo de básquetbol o con el equipo de básquetbol femenino, especialmente con los equipos Power Five. Ha habido un cambio en la conformación de nuestro personal y existe una proporción diferente de deportistas estudiantiles por entrenador deportivo en la actualidad, especialmente en Power Five. Esto es lo que les digo a los administradores: deben contratar personal según el riesgo de lesiones. Si resulta que el fútbol femenino tiene el mayor riesgo de lesiones, entonces deben contratar personal según corresponda. Solía priorizar la equidad de género. Todavía soy consciente de la equidad de género, pero soy más consciente de garantizar que estamos asignado el dinero y los recursos según el nivel de riesgo.
En la actualidad existen diversos debates sobre los entrenadores deportivos evaluados por profesionales médicos. No sucede en muchos lugares. Actualmente, estamos en busca de modelos donde el entrenador deportivo pueda ser evaluado por una escuela médica o por alguien con alguna consulta médica, pero el resultado final es independiente de la estructura de comunicación, estamos hablando sobre la atención médica independiente, donde existe un director de servicios médicos que supervisa la administración y entrega de la atención médica para deportistas de una institución.